Geschiedenisles: Ami Pro en het .sam-bestand

Atlanta, Samna en Word II

Samna Corporation werd opgericht in 1982 in Atlanta. Het vroege vlaggenschip op de IBM PC was Word II, dat in september 1982 werd verzonden als duur premiumproduct. Tegen 1984 telde Data Decisions ongeveer 3.000 Word II-installaties — een echt kantooproduct, geen hobby-editor.

Said Mohammadioun was voorzitter en president, en ongeveer 10 procent eigenaar toen het bedrijf later werd verkocht. Hij was niet de oprichter. De naam van het bedrijf en de latere Ami-productlijn zijn waar de .sam-uitbreiding vandaan komt.

Ami voor Windows, dan Ami Professioneel

Ami werd in 1988 verscheept voor Microsoft Windows 2. Ami Professional volgde in 1989. Lotus Development nam Samna over en verkocht het product als Ami Pro — de naam die de meeste mensen nog steeds gebruiken wanneer ze een map met .sam-bestanden vinden.

Samna liet zijn oudere lijn niet van de ene op de andere dag vallen. Compute! magazine behandelde in juni 1991 nog steeds Word IV-updates, terwijl Ami al bestond. Twee productgeneraties overlappen terwijl Windows-tekstverwerking nog nieuw was.

Eerste Windows tekstverwerker?

De marketing van Lotus in 1991 noemde Ami Pro de eerste Windows-tekstverwerker — wat betekent een What You See Is What You Get (WYSIWYG)-editor gebouwd voor de grafische schil van Microsoft in plaats van een DOS-scherm met een Windows-huid.

Die bewering heeft een voorbehoud nodig. Palantir had in 1987 een Windows tekstverwerker. NBI was op de markt. Microsoft Word voor Windows werd in november 1989 verzonden. Ami was vroeg en serieus; “eerste” was de lijn van Lotus, geen vastgestelde historiografie.

Stijlenbladen en frames

De discipline van Ami Pro was presentatie gescheiden van inhoud. The Washington Post beschreef in 1989 ongeveer 25 stijlsjablonen en behandelde een frame als een mini-document dat je op de pagina kon plaatsen. Tegen 1991 citeerden de Los Angeles Times en The Washington Post ongeveer 50 sjablonen en noemden wetenschappelijke of financiële rapporten als de werklast die het product goed aankon.

Dat model is de reden waarom archieven nog steeds .STY-bestanden naast de documenten bewaren. Het .sam-bestand geeft aan welke stijl een alinea gebruikt; het stijlenblad geeft aan hoe de stijl eruitziet.

Wat het kost naast Word

Op 8 november 1990 noemde de Los Angeles Times voor Ami Professional een iets hogere prijs dan voor Microsoft Word. Ami Pro was niet de goedkoopste suite. Het was geprijsd als een professionele Windows tekstverwerker die concurreerde om dezelfde bureaus.

Tekenen, diagrammen, vergelijkingen, DDE en OLE

Lotus’s pitch van 1991 Ami Pro benadrukte tekengereedschappen, 168 grafiekstijlen, een vergelijkingseditor, Dynamic Data Exchange (DDE) en Object Linking and Embedding (OLE). Dat waren de interoperabiliteits-buzzwoorden van Windows kantoorpakketten: live koppelingen naar andere toepassingen, insluitbare objecten, grafieken en figuren in het rapport.

Ami Pro sloeg vergelijkingen op in zijn eigen editormodel. Het sloeg LaTeX niet op als een native Ami Pro documentformaat. Latere converters kunnen wiskunde leesbaar maken als afbeeldingen of als LaTeX voor hergebruik; dat is een modern herstelpad, niet hoe Ami Pro geschiedenis op schijf schreef.

Lotus kondigt de aanbesteding aan

Op 1 november 1990 kondigde Lotus een overnamebod aan voor Samna, met ongeveer 113 werknemers die in Atlanta zouden blijven. Dat cijfer is afkomstig van de aangekondigde deal, niet van een latere 10-K reconstructie.

Na de verkoop verzond Lotus Ami Pro tot in het begin van de jaren 1990 en voegde het samen met SmartSuite. Het product uit Atlanta werd een Lotus-merk met een ingenieursteam in Atlanta dat volgens de aankondiging zou blijven bestaan.

Wat een .SAM-bestand eigenlijk is

Een .SAM-bestand is gemarkeerde ANSI-tekst. Open er een in een gewone editor en het begint meestal met een [ver]-kop, gevolgd door vierkante-haakjesopmaak voor stijlen, lay-out en inline-opmaak. Bijbehorende .STY-bestanden bevatten het stijlschema — voorbeeldnamen uit die tijd zijn onder andere memo.sty en andere kantoorsjablonen die met het product werden meegeleverd.

Het is geen .SM-bestand. Het is niet de Windows Security Account Manager (SAM) hive. En het is niet het latere .LWP-samenstellingsformaat van Lotus Word Pro. Word Pro is afgeleid van Ami Pro in de SmartSuite-lijn, maar .LWP is een andere container. Als de extensie .sam is, kijk je naar de Ami / Ami Pro generatie.

IBM, SmartSuite en het einde van de lijn

IBM kocht Lotus in 1995 — een deal die zowel door Notes als door desktop-apps werd gedreven. Ami Pro / Word Pro bleef bestaan binnen SmartSuite.

IBM stopte met de marketing van SmartSuite op 11 juni 2013. De ondersteuning eindigde op 30 september 2014. Er was geen vervangend product van IBM. Corel is geen eigenaar van Ami Pro of Word Pro; WordPerfect Office heeft een andere lijn.

De legacy-bestanden

De Bodleian Libraries bewaren meerdere duizenden Ami Pro bestanden in verzameld digitaal materiaal. Een kantooranekdote uit 2011, die nog steeds wordt herhaald in migratiekringen, telde ongeveer 10.000 .sam documenten op een enkele gedeelde schijf. Die aantallen zijn geen marktaandeelclaim; ze zijn bewijs dat het formaat echt werk heeft verricht en vervolgens stil heeft gezeten.

De bugtracker van LibreOffice behandelt Ami Pro .sam import als WONTFIX. Microsoft Word heeft nooit een ingebouwde Ami Pro-converter geleverd. Een Windows 11 PC zal het bestand niet openen door erop te dubbelklikken. De bytes zijn nog steeds een Samna / Lotus-document: correspondentie, rapporten en concepten geschreven toen Ami Pro de desktopapplicatie was.

Als je die pagina's in Word of als een PDF nodig hebt, zet ze dan op deze pc om. Upload geen vertrouwelijk archief naar een willekeurige website.